EnergíaTV analiza por qué Ecuador repite sus crisis eléctricas
El primer episodio de EnergíaTV by Youtopía analiza por qué Ecuador enfrenta crisis eléctricas recurrentes y cuáles son los desafíos que debe resolver
Durante meses, los apagones formaron parte de la vida cotidiana de los ecuatorianos. La crisis eléctrica de 2024 volvió a poner sobre la mesa una pregunta que el país se ha hecho en distintas ocasiones: ¿por qué Ecuador enfrenta con frecuencia problemas de abastecimiento eléctrico?
Esa es una de las preguntas que plantea el primer episodio de EnergíaTV by Youtopía, un nuevo espacio promovido por Youtopía Ecuador y Kruger Energy, que busca acercar la discusión sobre energía a una audiencia amplia y poner en perspectiva los desafíos que enfrenta el país.
Para esta primera conversación, Ernesto Kruger entrevista a Jaime Cepeda, profesor del doctorado de la Facultad de Ingeniería Eléctrica de la Escuela Politécnica Nacional (EPN), quien analiza por qué las crisis eléctricas ecuatorianas tienen un carácter recurrente.
Youtopia
Un problema que va más allá de la falta de lluvias
La crisis de 2024 estuvo marcada por el estiaje y la disminución de la generación hidroeléctrica. Sin embargo, para Cepeda, las condiciones climáticas son solo una parte de la historia.
El académico recuerda que Ecuador ha enfrentado crisis energéticas en diferentes momentos de las últimas décadas. Si estos episodios vuelven a aparecer, plantea, es necesario mirar qué ocurre con la planificación del sistema eléctrico y con la capacidad del país para anticiparse al crecimiento de la demanda.
La Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) señala que la demanda eléctrica del país crece anualmente en un promedio entre 4% y 5%.
La generación debe crecer al ritmo de las necesidades de una economía en desarrollo, pero también deben hacerlo las redes de transmisión y distribución.
El desafío, entonces, no consiste únicamente en construir nuevas centrales, sino en conseguir que todo el sistema eléctrico crezca de manera coordinada.
¿Ecuador se equivocó al apostar por la hidroelectricidad?
La conversación también aborda una de las grandes discusiones sobre el futuro energético del país: el papel de la hidroelectricidad frente a otras tecnologías.
¿Fue un error apostar por la generación hidroeléctrica? Para Jaime Cepeda, la respuesta no es tan sencilla.
Las energías renovables tienen importantes ventajas económicas y ambientales, pero también presentan diferentes niveles de disponibilidad.
La generación solar depende de la radiación del sol y la eólica de la velocidad del viento, mientras que determinadas centrales hidroeléctricas están condicionadas por el recurso hídrico.
Por eso, uno de los conceptos centrales de la entrevista es la firmeza; es decir, la capacidad de una fuente de generación para entregar energía de manera constante.
La discusión lleva así a una pregunta mayor: ¿qué combinación de tecnologías necesita Ecuador para garantizar electricidad suficiente y confiable?
Geotermia y nuclear entran en la conversación
El episodio también mira hacia tecnologías que todavía tienen un desarrollo limitado en Ecuador.
El país cuenta con potencial geotérmico, pero aprovecharlo requiere exploración, perforación e inversión antes de establecer si un determinado recurso puede convertirse en un proyecto de generación.
La energía nuclear aparece como otra posibilidad de largo plazo. Cepeda reconoce el potencial de los nuevos reactores modulares, aunque señala que Ecuador todavía necesita desarrollar conocimiento, capacidades e institucionalidad alrededor de esta tecnología.
No se trata de soluciones inmediatas, sino de decisiones que podrían formar parte de la planificación energética de las próximas décadas.
Xavier Basantes
Generar no es suficiente
Otro de los puntos que aborda la entrevista de EnergíaTv by Youtopía es un aspecto que muchas veces queda fuera de la discusión pública: la transmisión.
Una nueva central puede producir electricidad, pero si la red no tiene capacidad para transportar esa energía hasta los centros de consumo, la generación no puede aprovecharse plenamente.
A esto se suma el mantenimiento de las centrales existentes, especialmente de aquellas que deberían funcionar como respaldo cuando disminuye la generación hidroeléctrica.
Para Cepeda, generación, transmisión, distribución y mantenimiento deben ser entendidos como partes de un mismo sistema. Los retrasos o deficiencias en uno de estos componentes terminan afectando a todo el conjunto.
Una mirada de largo plazo
La conclusión de la conversación apunta a una necesidad que trasciende cualquier gobierno o coyuntura: Ecuador necesita una política energética de largo plazo.
Planificación, diversificación de la matriz energética, fortalecimiento de la transmisión, mantenimiento de la infraestructura y reglas claras para atraer inversión son algunos de los elementos que, según Cepeda, deberían formar parte de esa estrategia.
Porque entender las crisis eléctricas del pasado también implica preguntarse qué decisiones debe tomar Ecuador para que estas no vuelvan a repetirse.
Youtopia
Mira la entrevista completa
¿Qué explica la recurrencia de las crisis eléctricas en Ecuador? ¿Qué papel deberían tener las energías renovables? ¿Puede la geotermia convertirse en una alternativa? ¿Y qué lugar podría ocupar la energía nuclear en el futuro?
Las respuestas y una explicación más profunda están en el primer episodio de EnergíaTV by Youtopía, disponible en el canal de YouTube de Youtopía.
Mira la entrevista completa y acompaña a Youtopía en esta conversación sobre los desafíos que marcarán el futuro energético del Ecuador.
