La rana en honor a Dájomes es la cuarta con nombre de famosos

La Nymphargus dajomesae, nombrada recientemente para honrar a la única atleta ecuatoriana que ha ganado dos medallas olímpicas, extiende la costumbre de dar el nombre de personajes famosos a especies de ranas descubiertas y descritas.

Ecuador ha nombrado desde 2021 también a la Phyllonastes dicaprioi en homenaje a Leonardo Di Caprio, a la Hyloscirtus tolkieni (en honor a J.R.R. Tolkien) y la Pristimantis ledzeppelin (por la banda Led Zeppelin).

Martín Bustamante, director del Zoo de Quito en Guayllabamba y de la Fundación Zoológica del Ecuador, explica que es absolutamente usual en las ciencias biológicas y otras ciencias experimentales, nombrar especies para reconocer a personas que han hecho contribuciones.

Ahora -señala- es común hacerlo en relación a anfibios y orquídeas, y en general a todos los grupos biológicos.

La rana Phyllonastes dicaprioi

A través de donaciones, campañas públicas y proyectos de medios, el actor estadounidense Leonardo DiCaprio ha procurado que la protección de la biodiversidad, la conservación de los bosques y los océanos y el cambio climático reciban más atención y fondos. Fue homenajeado con la especie en 2025.

La rana conocida como cutín de hojarasca de DiCaprio se encuentra en la provincia de El Oro, en el bosque montano occidental, a unos 1.800 msnm.

Es una rana muy pequeña de coloración dorsal marrón, vientre marrón claro con pequeños puntos crema, y máscara facial oscura que se extiende a los flancos.

De las ranas del género Phyllonastes distribuidas en las estribaciones occidentales de los Andes ecuatorianos, la Phyllonastes dicaprioi es similar a Phyllonastes cerrogolondrinas, Phyllonastes coloma, Phyllonastes mindo y Phyllonastes worleyae.

La rana Hyloscirtus tolkieni

Se considera que el escritor británico J.R.R. Tolkien defendió la naturaleza a través de su obra literaria, promoviendo una profunda conciencia ecológica y el amor por el mundo natural. Murió en 1973. Fue homenajeado con la especie en 2023.

Sus escritos, especialmente 'El Señor de los Anillos', destacan por reflejar la flora, fauna, paisajes y ecosistemas con gran detalle, retratando la naturaleza como un ser vivo y no solo como un telón de fondo.

La rana es endémica de Ecuador, se encuentra en el bosque montano oriental de la provincia de Morona Santiago, en un piso altitudinal templado, en el Parque Nacional Río Negro-Sopladora.

La rana Pristimantis ledzeppelin

No hay ninguna razón específica que ligue a la banda inglesa Led Zeppelin con la naturaleza, excepto la metáfora de ser una fuerza de la naturaleza por su capacidad creativa. Estuvo activa principalmente entre 1968 y 1980 y se reunió en 1985, 1988, 1995 y 2007.

Sus descubridores nombraron a esta rana de lluvia en 2021 en honor a la banda, para llamar la atención mundial sobre su existencia en la cordillera de El Cóndor, en el suroriente de Ecuador, donde hay una gran biodiversidad amenazada por la extracción minera y el cambio climático.

También la especie es endémica de Ecuador y se encuentra en el Bosque Montano Oriental de la provincia de Zamora Chinchipe, en el piso altitudinal subtropical oriental.

Es una rana nocturna asociada a vegetación arbustiva entre 170 y 300 cm del suelo, cerca de riachuelos dentro del bosque maduro. Se la describe como una rana de pequeña a mediana de ojos rojos brillantes, dorso con diferentes tonos de café y puntos o líneas irregulares color crema.

La rana Nymphargus dajomesae

Neici Dájomes nació en Puyo, capital de la provincia de Pastaza, el 12 de mayo de 1998. Ha ganado dos medallas olímpicas para Ecuador en levantamiento de pesas: una de oro en Tokio 2020 (compitiendo en 2021), en la categoría de 76 kg, y una de bronce en París 2024, en la categoría de 81 kg.

Es parte de una familia dedicada a la halterofilia. Es la hermana mayor de la campeona panamericana de 2023 y medallista olímpica en levantamiento de pesas, Angie Palacios.

Si bien la descripción de la especie Nymphargus dajomesae se hizo recientemente en una investigación especializada, el descubrimiento de este este y otros anfibios tuvo lugar en 2017 y 2018, en el sector Quimi, provincia de Morona Santiago.

La investigación es de autoría de Mylena Masache-Sarango, Diego Cisneros-Heredia y Santiago Ron. La nueva especie fue descubierta durante expediciones del Museo de Zoología de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador (QCAZ, por sus siglas en inglés).

La mayoría de las especies de anfibios halladas en ese lugar no habían sido descritas, lo que indica que algunas regiones de la Cordillera del Cóndor albergan comunidades de anfibios que han permanecido como "mundos ocultos" para la exploración biológica, dicen los coautores.

Señalan que la descripción corresponde a una nueva especie de Nymphargus de una de las mesetas de arenisca de la Cordillera del Cóndor. "Nymphargus dajomesae es la cuarta especie de Nymphargus conocida de la Cordillera del Cóndor. Las otras tres son N. cochranae, N. colomai y N. lindae. Solo una de ellas, N. cochranae, no es endémica de la Cordillera del Cóndor".