Conozca cómo se poliniza el cacao, el mortiño, las orquídeas
Por el Mes de la Biodiversidad, el Inabio hizo varias actividades junto al Maate y a la Alianza por la Biodiversidad. Los polinizadores fueron el tema.
Insectos como abejas, abejorros, moscas, mariposas, escarabajos, cumplen un papel fundamental en la reproducción de las plantas, y de ese modo aportan a la biodiversidad, a la economía y a la vida.
Por supuesto, también aportan en la polinización aves como los colibríes y otros pájaros, y los murciélagos. Este fue uno de los mensajes de las charlas y exposiciones que organizó el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio) durante mayo de 2025.
Los polinizadores cuidan de productos básicos de nuestra alimentación al llevar el polen y ayudar en su reproducción, y a la vez protegen la diversidad de las plantas, dice Ana Belén García, administradora de la colección de invertebrados del Inabio.
Quienes asistieron a las actividades realizadas durante los cuatro sábados a las instalaciones del Inabio en Quito, junto al Jardín Botánico, aprendieron sobre los servicios ecosistémicos que prestan los polinizadores a cultivos como, café, cacao, pasifloras, orquídeas, y la interacción planta-polinizador.
Y aprendieron, por ejemplo, que el cacao es polinizado por moscos pequeños y también por el aire, pues los granos de polen pueden viajar por su cuenta, aunque el polinizador hace que haya una mejor producción, un mejor producto
"Es lo mismo que pasa con el mortiño", dice Ana Belén García. En el Inabio ahora se está investigando la polinización en el mortiño, qué especies interactúan en su manejo silvestre en el ecosistema páramo, así como también el tipo de suelo, los microorganismos.
"Encontramos bichos grandes comos los abejorros bombus, y estamos haciendo un estudio tanto de genética sobre qué tipos de bombus están asociados al mortiño porque no hay información más allá de la observación hasta ahora".
Los bombus -dice- se especializan en introducirse un poco en la flor y mientras se alimentan, el movimiento vibratorio de las alas hace que el polen se les pegue a los pelitos y ayudan a llevarlo.
También los asistentes a las charlas aprendieron los resultados de las investigaciones en unas seis especies de abejas que interactúan con las orquídeas en la Amazonía.
"La longitud de la lengua de estas abejas duplica el tamaño del cuerpo porque justamente necesitan introducirla en las flores tubulares. Se trata de una asociación muy específica planta-insecto porque esas abejas son específicas de esa flor", dice.
Y durante las jornadas hubo espacio para los emprendimientos. La del sábado 31 de mayo de 2025 estuvo enfocada tanto en la apicultura como la meliponicultura, que es el cultivo de abejas nativas. Bioemprendedores mostraron sus productos.
Ana Belén García explica, a propósito de las abejas que producen miel en el Ecuador, no es posible dejar de lado abeja africana introducida, pues ya es parte el ecosistema.
"Incluso hay estudios de que si se saca a la apis melífera del ecosistema muchos cultivos van a caer, porque ya están en el ecosistema desde hace muchos años", resalta.
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El Mes de la Biodiversidad en Ecuador
El Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (Maate), junto al Inabio y a los miembros de la Alianza por la Biodiversidad, realizó varios eventos. Ese fue el contexto en el que se dieron las charlas sobre la importancia de los polinizadores.
Pero otro de los espacios fue "Ecuador biodiverso", donde se trata de registrar la biodiversidad del Ecuador utilizando la plataforma inaturalist, apoyándose en la ciencia ciudadana.
Esta plataforma impulsa la Base Nacional de Datos sobre Biodiversidad (BNDB). Se intenta conocer más acerca de los ciclos de vida, distribución y dinámica poblacional de las especies que habitan en Ecuador.
Los amantes de la naturaleza y quienes deseen conocer más sobre la biodiversidad de Ecuador puede participar utilizando esta herramienta de ciencia ciudadana, contribuyendo así al fortalecimiento de la investigación científica. Es de acceso libre y ahora cuenta con más de 20.000 participantes.
El papel del Inabio
Con estas actividades por el Mes de la Biodiversidad, el Inabio ha puesto a disposición del público una pequeña parte de la enorme tarea que realiza en el estudio científico de vertebrados e invertebrados a escala nacional.
El principal objetivo del Inabio es conocer qué especies hay en el Ecuador en los diferentes ecosistemas. Uno de los frentes es también preservar la biodiversidad en las colecciones científicas.
Su repositorio de vertebrados e invertebrados es uno de los más grandes a escala nacional, al que se une el Herbario Nacional. También tienen convenios con universidades nacionales e internacionales.
Ahí se hace un trabajo diario de mantenimiento e investigación de los cientos de miles de especímenes que se guardan en los archivos secos y húmedos.
